アルファ・ラルファ大通りの脇道

Byroad Of The Alpha Ralpha Boulevard

作者が三部作にしたいと言っていた「嘘シリーズ」の三作目が無事出ました。
前作、前々作と比べると不思議の度合いが少ないというか、不思議と思われていた現象に対して、不思議でも何でもないきわめて合理的な説明がなされてしまうので、前作や前々作のような不思議さを残したままの余韻というものを求めてしまうと少し物足りません。あそこまで説明しきらなくても良かったんじゃないのかとも思うのですが、まあこれは読者としてのわがままでもあります。だからといって今作が余韻の無い終わり方をしているわけではありません。
誰かにかけられた呪い、良いことをしようとすれば相手が不幸になってしまうため、他人に冷たく当たってしまう。呪いを解くためには秘密の庭を完成させなければいけないのだが、どうしたら完成したとみなされるのか分からないという設定。不思議さが少ないとはいえ、相変わらずうまいなあ。「ゼロヨンシリーズ」に比べるとダークさは少し少ないけれども不思議で、切なくて良くできたアーバン・ファンタジーですよ。桜庭一樹をマイルドにした感じとでもいえばいいのだろうか。

作者のサイトを見る限りでは、アニメとの平行企画で書かれたものだということなんだけれども、登場人物は全く違うようなのでノベライゼーションというよりも自衛隊の航空救難団を舞台としている部分だけが同一のオリジナル作品でした。
救難をテーマにした話となると、漫画になりますが曽田正人の「め組の大吾」を思い出します。やはり救難活動というものを絵で見せるのと活字で見せるのとでは差がありすぎます。ましてやあちらの主人公は消防士といえども、天才ですから。
一方で、こちらの主人公は幽霊が取り憑いていて、それのおかげで遭難者の発見がいち早く出来るというだけで、後は取り立てて特別な才能があるわけでもなく、あくまで組織の一員。登場人物の多さと盛り込まれたテーマの多さを考えるとページ数が少なすぎるようで、表面をさらっと撫でただけで駆け足的に終わってしまった感じもします。倍の分量があれば良かったのかも知れないけれども、そうしてしまうとライトノベルで出すのは難しくなってしまうんだろうなあ。
もっとも、逆の見方をするならば、無理な設定をここまでうまくまとめた手腕はさすが小川一水とも言うことが出来ます。