アルファ・ラルファ大通りの脇道

Byroad Of The Alpha Ralpha Boulevard

長嶋有 の「ジャージの二人」と聞いてすぐに連想したのがジェローム・K・ジェロームの「ボートの三人男」であります。
しかしなんで連想してしまったのかよく判らない。「ジャージ……」は二人で「ボート……」は三人と数すら合わない。もっとも「ジャージ……」の方には「ジャージの三人」という続編があって、こちらを考慮するならばとりあえず人数だけは一致するけれども、私が連想した時点では「ジャージの三人」はまだ登場していない。
強いて言えばどちらにも犬が登場して、どちらも犬は勘定に入っていないことだけれども、まあ両者を無理矢理結びつけようとする事は止めておこう。
「ジャージの二人」のうちの一人は主人公のこと。彼は少し前に仕事を辞め現在は無職、昔取った杵柄ということで小説を書こうとして椅子けれども目処は立っていない。彼の奥さんは目下のところ大恋愛中だったりもするのだが、その相手はもちろん他の男とだ。主人公はそのことを知っている。
「ジャージの二人」のもう一方は主人公の父親。彼は二回離婚し現在三人目の奥さんと生活をしている仕事嫌いのカメラマン。多額の慰謝料を支払っているうえに三人目の奥さんともあまりうまくはいっていない。
何が起きてもおかしくないような崖っぷち状態の二人なのだけれども、「ジャージの二人」では何も事件は起こらない。物語が始まった瞬間から世界が急に何も起こらない世界に変化してしまったかのようでもあり、長嶋有独特の時間の流れがその世界を支配しているのだ。

ある日突然、主人公の住む町の広報でとなり町との戦争が告知される。しかしとなり町への行き来にはなんの支障もなく、実際に戦争が行われているという気配は全く感じられないのに、広報上での戦死者の数は少しずつ増えていく。
こんな出だしのあらすじから想像できる不条理な物語を期待していると、物語は想像していた方向とは違った方向へと向かって行ってしまう。
戦争の影というものが見えない状態のまま主人公は戦争に巻き込まれとある任務を任される事になるのだけれども、不条理な話を期待していた身にしてみると、ずるいやり方がなされている。要するに主人公の身の回りでは戦闘による殺人が行われていないだけで、実際には戦争行為によって人は死んでいるし、兵士の募集もなされている。
主人公があまり行動しないために戦闘現場に遭遇しないだけであって、それでいて見えない戦争だといわれても作者の作為があからさまに見えてしまうだけに、ずるいよなあ。だからといってつまらないというわけじゃあないし、ずるい方法をとっているから駄目だというわけでもなく、最後の方では戦争について考えさせられてしまっただけに何だか気にくわねぇんだよこれが。

落語とミステリというと、北村薫の＜円紫師匠と私＞シリーズを思い出すのだけれども、同じ落語とミステリという組み合わせでもこちらはアレとは対極に位置する作品。
上品な北村薫に対して下品な田中啓文、駄洒落こそは封印してあるものの、あくの強い大阪人キャラクターばかりが登場する。しかし破天荒な行動ばかりではなく、人情味に厚く、とことん嫌な人間はほとんど登場しない。ただしうっとおしい人間が一人登場するのだけれども、これが主人公の兄弟子で名前が梅雨。名前通りのうっとおしさです。
日常系のほのぼのとした謎ばかりではなく殺人事件も発生したりするところなど、作者のやりたい放題という部分もあるのだけれど、ミステリの部分を取り除けば物語の展開はきわめてオーソドックスで、この話が扱っている古典落語と同様の構造ともいえる。要するに何を語るのかではなく、どう語るのかということであってどういう展開になるのかなんて判りきっているのだけれども、その語り口のうまさにホロりとさせられてしまうのであります。

現在の日本国憲法が英語原文を翻訳したものであることと同様に、池澤夏樹が英語原文を新たに翻訳しなおしてみた本。
訳文が法律用語的に適切な言葉となっているかどうかは別として、日本国憲法の文章と比べてみると非常にわかりやすい文章となっている。
わかりやすいってのは実に良いことで、物事の本質が見えやすくなってくる。
たとえば、第9条の一部

国の交戦権は、これを認めない。

は池澤夏樹訳では、

国というものには戦争をする権利はない。

となる。国民主権という点においては池澤夏樹訳の方が憲法というものに関して理解しやすいのだ。
もっとも、個人が訳したものだから何らかのバイアスがかかっている可能性もあるのだけれど、翻訳する以上どのようにやっても元の言語を正しく翻訳することなど不可能なのだから、日本国憲法と池澤夏樹訳ではどちらが素晴らしいと思うか、の方が大切だと思う。結果として素晴らしい憲法があればそれでいいのだから。

国は、すべての生活部面について、社会福祉、社会保障及び公衆衛生の向上及び増進に努めなければならない。

社会ぜんたいの、幸福と、安全と、健康が実現するように、国は生活のあらゆる面に対して努力を重ねなければならない。

改めて憲法を読み直してみて、憲法と矛盾する法律がたくさんあることに驚いてしまう。そして何故なんだろうと考えてしまう。
今の憲法が理想的過ぎるからなのだろうか、でも憲法なんて理想主義的なほうが良いに決まっている。理想を掲げない国に魅力なんて無いんじゃないだろうか。