アルファ・ラルファ大通りの脇道

Byroad Of The Alpha Ralpha Boulevard

• 著　谷岡 一郎


• 販売元／出版社　筑摩書房


• 発売日　2008-04

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新書サイズなのでそれほど期待はしていなかったんだけども、読んでみたらやっぱりその通りの内容だった。
海外作品が大半を占めてしまっていて国内の作品が少なく、採りあげられた海外作品に関してもその選択に偏りがあったりするのは、本書で取り扱っているテーマ分類ががちょっと変わった視点のものだったりするので仕方ないけれども、もう少し中身が濃くってもよかったような気もする。
『SFはこれを読め！』と挑戦的なタイトルなので読む方もそれなりの気合いを入れて読みがちなんだけれども、それはさておき、本書で採り上げるのはサイエンス・フィクションとしてのSFだけで、スペース・ファンタジーやスペキュレイティブ・フィクションは扱わないと言っておきながら、その境界線が曖昧なままだったりするのはちょっとまずいんじゃないのかな。
ジョー・ホールドマンの『終わりなき平和』が『終わりなき戦争』の続編と言ってしまっているあたりは、まあテーマ上の続編だとホールドマン自身も言っているので厳密には間違ってはいないけど、普通は続編という扱いはしないだろうから、本当に読んでいるのかお前、とつっこみを入れたくもなった。しかし一番大笑いしたのは、サイバーパンクを「サイバーパンクと呼ばれるアクションもの」と言い切ってしまっていた部分だ。この文章をブルース・スターリングが目にしたら、血の涙を流しながら激怒するんじゃないのかな。
というわけで、人によってこうも見方が変わるものだと思わず感心してしまった。そういう意味では実にワンダーにあふれた一冊だったよ。  

• 著　谷岡 一郎/


• 販売元／出版社　筑摩書房


• 発売日　2007-05

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なにやら「神の目」というものが流行っているらしい。
単なるチェーンメールなので困った物なのだが、内容がこれまた素敵すぎて吹き出してしまった。
NASAが撮影した3000年に一度の非常に珍しい現象で、これを見つめると奇蹟が起きるという内容。
が……、この写真をNASAが公開したのは2003年5月10日のことで今から4年以上も昔のことだ。しかもこのらせん星雲、地球から650光年くらい離れているので、この写真も今から650年も昔の姿なのである。誰が奇蹟を起こしてくれているのかわからないけれども、650年も昔に起こった出来事のために今でも奇蹟を起こし続けてくれているなんて、すげえ奇蹟の大盤振る舞いだよ。
しかし不思議なのは、2003年に撮った写真だと明記しながらも、今年が最大パワーで奇蹟を発揮してくれるなんて書かれていることだ。
最近のニュースではこのらせん星雲、多くの乱暴な彗星が衝突して、死んだ星の周りでほこりをけり上げているということだ。充血して真っ赤になってるよ。今が最大パワーを発揮してくれるのであれば、こっちの写真でなければ駄目だろうけど、どうみても奇蹟を起こしてくれそうな写真じゃないな。逆に呪われそうだ。

しかし、ここまであからさまにわかるウソを付くのもたいしたものだと思ったよ。

『「社会調査」のウソ―リサーチ・リテラシーのすすめ』の姉妹編にあたる。
世間にあふれているさまざまな統計データがいかに恣意的にねじ曲げられているのか、という事について書かれた本が前著で、どのようにすれば正しい統計データを集めることが出来るのかについて書かれたのが今回の本。
前著に比べると、だいぶ過激な言動が増え、よっぽど腹に据えかねているのだろうなあと思うのだが、世の中を見回してみると、確かに酷いありさまで著者同様文句の一つも言いたくもなってくる。観測出来る現象と矛盾する出来事をどうして受け入れることが出来るのだろうかと思うのだけど、何の疑問も抱かずにそのまま鵜呑みにしてしまう人が多すぎるのだよなあ。まあそれさえも個人の自由なんだけど。
内容の方はといえば前回と同様、難しい書かれ方になっているわけではなく、もの凄くわかりやすい。しかもいしいひさいちの漫画が挿絵のごとく引用され、この漫画を読むだけでも楽しいうえに、書かれている内容と見事にマッチした内容の漫画が引用されているので、漫画の方だけ読んでも理解出来た気分になる。
あまりにも内容とマッチしすぎているので、いしいひさいちがこの本のために書き下ろしをしたのではないかと疑ってしまいたくもなるけれども、書き下ろし漫画ではなく、過去の作品の中から取捨選択されたものである。
問題は、この本を良いと思う人にとってはあまり必要となる本ではなくって、もちろん読んで損するというわけではないけれど、この本を良いとは思わない人にとってこそ必要となる本であるということだ。
この本を読んで勉強し直して欲しいと思いたくなるような人はこの本を手にとる事なんてないのだろうなあ。