アルファ・ラルファ大通りの脇道

Byroad Of The Alpha Ralpha Boulevard

こうして読み終えてみると、もちろんこの一冊だけで判断してしまうのは間違っているのも判っているのだけれども、意外と引き出しの狭い作家だったんだなあというのが素直な感想。収録されている作品の半数近くは「なんでも箱」の変奏曲と言ってしまっても差し支えないでしょう。それでも全体を通してみると結構バランスのとれた良い短編集です。
ゼナ・ヘンダースンの資質から言って結末が簡単に想像できてしまう「いちばん近い学校」や「小委員会」はあからさまな展開であるが故に読んでいて微笑ましくなってしまいます。解説にも書かれているように「いちばん近い学校」のラストの一文なんてグッとくる愛くるしい終わり方。
一方で、暗黒面に落ちた、もしくは落ちそうになっているヘンダースンが書いたんじゃないかと思えるのが「しーッ！」や「信じる子」や「ページをめくれば」。特に「ページをめくれば」なんてウルフの「デス博士の島その他の短編」を読んだ後だったのでこの結末には手厳しいものがありましたよ。こういう話も書くんだなあ。