アルファ・ラルファ大通りの脇道

クレイグ・ライスのミステリが読める人生は楽しい。
小泉喜美子のエッセイか解説で見た記憶がありますが、「ミステリは大人の童話」と言う言葉があります。
当時の僕のミステリ史観といえば、密室殺人であり、前例のないトリックであり、名探偵の名推理であり…いわゆる本格ミステリ以外はミステリではないというものでした。
そんな僕に「ミステリは大人の童話」というにふさわしい、洒落たミステリというものを教えてくれたのがクレイグ・ライスです。
ライスのミステリはユーモアミステリに分類されますが、ライスのユーモアはペーソスに裏打ちされたユーモア。面白いけれどどこか悲しい。
今作ではホームグラウンドのシカゴを離れ、ウィスコンシン州の田舎町にやってきたジェークとヘレンの二人が殺人事件に巻き込まれ、マローンが二人を助けるためにウィスコンシン州まで駆けつけます。
マローンは二人を助けてとっととシカゴへ帰りたいのだけれど、おっちょこちょいな熱血漢のジェークはトラブルめがけて一直線に突き進んでいってしまう。そして第二、第三の殺人が…
全てが解決し、懐かしきシカゴへと帰る道のり、最後から十数行のシカゴへ近づいてゆく描写が胸を打ちます。
クレイグ・ライスのミステリを面白いと感じる人生は素晴らしい。